Historia de Opencast en la UV. Matterhorn, Galicaster y el actual Opencast.

Hace muchos años desde que la Universidad de Valencia, y el Servicio de Informática de la UV, se interesaron en un proyecto, inicialmente conocido como Matterhorn, en el que se usaba un PC, con una tarjeta capturadora y una webcam, para realizar grabaciones de clases o videoapuntes. 

El software que se usaba se llamaba Galicaster, con especial protagonismo en el desarrollo por la Universidad de Vigo y permitía, con ese equipamiento básico, grabar clases o eventos, que posteriormente se procesarían para su publicación o compartición con el alumnado.

El Servicio de Informática adquirió un equipo con el hardware necesario y ya se hicieron pruebas en el propio servicio. Eran los principios de la década de 2010 (calculamos que sobre 2012) y las primeras pruebas se realizaron en el aula multimedia del SIUV, con la colaboración de algunos profesores que se prestaron a grabar sus clases con este sistema.

Pocos años después, se decidió invertir en la compra de 4 equipos Matterhorn para ser ubicados en distintas ubicaciones. Llegaban por piezas y había que montar y configurar el rack y su contenido. El equipamiento era distribuido por una empresa de Vigo llamada Teltek, que tenían la experiencia de la participación en el proyecto. Este equipamiento se montaba en el interior de un rack metálico usado habitualmente para redes, e incorporaba también un monitor táctil (como los que se usaban en la caja de bares y restaurantes) para iniciar/detener las grabaciones y tener una muestra de lo que se grababa. El monitor táctil se instalaba sobre un mástil para conseguir mayor altura, y la webcam correspondiente sobre un soporte para techo o pared. Aunque siempre con la limitación de los 15 metros de cable que permitía un extensor de USB para ser conectada la webcam.

El PC que se utilizaba como cliente de captura,dejó de ser una semitorre convencional, y se utilizaba un chasis para rack de 19" que se podía acoplar perfectamente dentro del rack.

Este PC, llamado "Cliente de captura", o "Lecture Capture", incluía una placa base/procesador de última generación donde se pinchaba una tarjeta capturadora (VGA o DVI), para realizar la captura de la señal de video del PC del aula donde se iba a instalar.

Además, se usaron unos micrófonos inalámbricos USB para obtener una mejor señal de sonido. Un ejemplo de equipamiento sería una capturadora VGA Epiphan VGA2USB LR interna y una webcam Logitech C920 y el micrófono mostrado en la imagen (Revolabs SOLO).

Con el Matterhorn se capturaba el audio, el video de la webcam y también el video de la capturadora, que correspondía con lo que se capturaba en el PC de la sala o el aula. Estas tres fuentes, compondrían posteriormente el video resultante, que había sido procesado en varios servidores que se encargaban de ello.

Una vez finalizaba la grabación con el software Galicaster, accedíamos en el propio cliente de grabaciones a un Media Manager, que podíamos usar para enviar la grabación a los servidores para ser procesada.

El video final se reproducía con un player que permitía reproducir más de una fuente a la vez (paella video player), consiguiendo que el televidente viera al profesor, lo escuchara, y viera al mismo tiempo lo que estaba poniendo en el ordenador del aula.

Ejemplo de una grabación. VIDEO AÑO 2014. VICENTE BRESÓ. SERVEI D'INFORMÀTICA, UNIVERSITAT DE VALENCIA.

Imágenes de los equipos Matterhorn en la UV. Curso 2013-2014.

Comentábamos que se adquirieron unos pocos Matterhorn, a modo de prueba, para ver cómo funcionaban en producción, y si el personal se animaba a grabar su docencia, de cara a aumentar en un futuro el número de unidades de clientes de captura. Los equipos se distribuyeron en la ETSE, Facultades de Medicina y Psicología y en la Clínica Odontológica de la UV.

Aula 2.2 ETSE (Escuela Técnica Superior de Ingeniería).

En este aula, se optó por eliminar el soporte que subía el monitor, debido a la disposición de las mesas del aula. Se eligió situar el rack metálico con el equipamiento Matterhorn bajo la mesa, a modo de cajonera. El monitor táctil se situó sobre la misma, con un soporte que lo inclinaba.

Más imágenes del Matterhorn y el aula:  etse1.jpg - etse2.jpg - etse3.jpg- etse4.jpg

Salón de Grados Facultad de Medicina. 

No fue muy utilizado durante el tiempo que estuvo en el Salón de Grados. Unos años más tarde se trasladó a la cercana Facultad de Psicología (salón de actos).

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Salón de Grados. Facultad de Psicología.

Uno de los lugares donde más fue utilizado, efectivamente no para la grabación de videoapuntes, pero sí para la multitud de actos que allí se celebraban.

Más imágenes: psico1.jpg - psico2.jpg - psico3.jpg

Clínica Odontológica UV

Se optó por un rack más alto, eliminando el soporte metálico que subía el monitor y se incluyeron unos altavoces monitores para poder escuchar las grabaciones que se pudieran hacer, antes de ser enviadas a procesar.

Más imágenes: Odon1.jpg - odon2.jpg

En 2016 se actualizó el hardware de Matterhorn y se adquirieron (para sustituir dos anteriores), dos agentes de captura con chasis de rack actualizados, más pequeños. Coincidiendo con ello, es entonces cuando Matterhorn como tal, pasó a llamarse Opencast.

Se trabajó hasta 2022 con esos cuatro Opencast, y ya en 2022, se adquirieron 56 equipos Opencast, que son los que actualmente funcionan en diferentes centros de la UV, y que no tienen mucho que ver con los que hemos mostrado en estos textos. En las siguientes imágenes se muestra el tamaño del ordenador que capturaba en el año 2012 (casi 50cm de ancho), frente al ordenador NUC actual (11cm de ancho y profundidad y menos de 4cm de altura).